Projekt suženjskega stanovanja si prizadeva pripovedovati ameriško zgodovino s poudarkom na prostorih, kjer so živeli zasužnjeni ljudje

'Če sem iskren, sem bil nekoliko presenečen, ko sem vas slišal,' pravi Joseph McGill, mlajši na začetku našega intervjuja o Projekt suženjskega stanovanja . McGill si je prizadeval, da bi ohranil in poudaril nekdanje suženjske prostore, da bi pripoved o ameriški zgodovini preoblikoval z vidika zasužnjenih ljudi in ne zasužnjev. 'Slišite 'Hiša lepa,' in to niso ravno zgradbe, ki si jih mislite, ko mislite, da so lepe hiše, «razloži.

Odkrito povedano, McGill ima prav - in ta ideja je velik del tega, kar ga je spodbudilo, da je začel Projekt suženjskega stanovanja pred več kot desetletjem. 'Pred 11 leti, ko sem začel, bi lahko obiskali plantažo ali se sprehodili po zgodovinskem mestu Charleston in si ogledali čudovite stavbe, zgrajene pred državljansko vojno, in slišali ste o veličastnosti teh stavb, vendar nikjer v interpretaciji ni bilo obstaja jezik o tem, kdo je bil odgovoren za to zgradbo, «pravi. 'Čigava je bila ukradena delovna sila, da je bila tam ta stavba - kdo jo je fizično zgradil? Kdo je posekal ta drevesa ali naredil opeke? Kdo je zagotovil bogastvo osebi, ki je zaslužila za njegovo gradnjo - ali kdo je bil znan po tem, da ga je zgradil? '

Joseph McGill, ml., Pred nekdanjim suženjskim stanovanjem s svojim zaščitnim znakom, ki se glasi 'To mesto je pomembno.'

Kombinacija izkrivljene zgodovinske pripovedi in krivde omogoča, da je na teh zgodovinskih krajih skoraj vedno poudarek na 'glavnih' hišah in njihovih prebivalcih, pri čemer se njihove zgodbe redko, če sploh kdaj, dotikajo zasužnjenih ljudi, ki so jih zgradili in naselili sosednje četrtletjih. (Čeprav se to počasi spreminja glede na nedavna obračunavanja z rasnimi posledicami v ameriški preteklosti, je še dolga pot).

Kot strasten ponovitelj državljanske vojne je McGill iz prve roke poznal moč, kako prepričljiva pripoved lahko oblikuje zgodovinsko dojemanje, toda trenutek za Projekt suženjstva je nastopil, ko je bil v Amsterdamu in obiskal hišo Ane Frank. 'Pravkar sem si ogledal film, ki so ga predvajali o njenem življenju,' se spominja. 'Ko pa sem prišel v prostor, kjer se je skrivala pred Nemci, se mi je zdelo toliko bolj smiselno, ker sem bil tam, kjer se je dejansko zgodilo.'

Torej, ko se je plantaža Magnolije, kjer McGill deluje kot koordinator za zgodovino in kulturo, leta 2008 lotila obnove svojih suženjskih prostorov, 'se mi je porodila ideja, da bi lahko, ko bodo končani, preživel noč na tem mestu,' on reče. Vodil ga je ostalo osebje, ki se je strinjalo, McGill pa je prvo bivanje preživel v skromni beli kabini na terenu Magnolije.

Prostor za sužnje v Plantaži in vrtovih Magnolia v Charlestonu je bil McGill prvi čez noč.

Po tem je McGill stopil v stik z državnim uradom za ohranitev zgodovine, da bi dobil seznam dodatnih suženjskih stanovanj v Južni Karolini. 'Začel sem klicati - dobil sem nekaj številk, vendar dovolj kvasa, da mi lahko zaupajo,' se spominja. Zdaj je McGill preživel več kot 50 noči v suženjskih stanovanjih v 25 zveznih državah in okrožju Columbia.

A tega ne počne sam; v zadnjem desetletju je projekt pozdravil na desetine gostov, ki so se pridružili McGillu za njegove nočitve - 'Ljudje, stari le 6 mesecev in stari 80 let, so prenočili v teh stanovanjih,' pravi - in projekt je zdaj postal izstrelitvena ploščad za močan dialog.

McGillove nočitve so privabile raznoliko skupino gostov iz več zveznih držav.

'Namen pred 11 leti je bil samo opozoriti na te kraje z nečim nenavadnim,' prizna McGill. Toda odpiranje je McGillu omogočilo izobraževanje in spodbujanje pomembnih pogovorov. Običajno se vsaka noč začne z obrokom in razpravo ob tabornem ognju - od začetka COVID-19 se ti dogajajo nad Zoomom.

'Sodelujemo glede dogajanja na svetu,' pravi McGill. 'Govorimo o privilegiranju belih, nadvladi belih, konfederacijskih spomenikih.'

Oglejte si to objavo na Instagramu

Objava, ki jo je delil Joseph McGill (@slavedwellingproject)

McGill pravi, da so njegovi gostje sestavljeni iz razčlenitve črno-belih Američanov v razmerju 50/50, kar ustvarja pomembno dihotomijo izkušenj in zgodovine. 'Okoli teh tabornih ognjev je večina belcev, ki so tam, potomci sužnjelastnikov,' pravi. „In to priznajo v našem krogu. In verjetno so tamkajšnji Afroameričani verjetno potomci tistih, ki so bili zasužnjeni.

McGill je zdaj prenočil v več kot 50 suženjskih bivališčih v 25 zveznih državah in obiskal več, vključno s to sobo na Owens – Thomasova hiša v Savani v državi Georgia, ki je bila leta 2018 obnovljena, da bi bolje osvetlila življenje zasužnjenih ljudi, ki so tam živeli.

Za McGilla je temelj poslanstva projekta premikanje zgodovinske pripovedi - in stanovanja sama so le ena vrsta artefaktov, ki lahko pri tem pomagajo. 'Velikokrat moraš uporabiti material, ki ga že imaš, a na to gledati drugače,' pravi. 'Ne glejte na to z vidika zasužnjevalca, ampak z vidika zasužnjenega.'

V njegovem primeru to pomeni, da si ne ogledujemo samo velike plantažne hiše, temveč tudi prostore sužnjev za njo - toda tudi kadar takšnih jasnih fizičnih relikvij ni, McGill spodbuja zgodovinarje (tako poklicne kot ljubiteljske), naj pogledajo globlje v poiščite zgodbe ljudi, katerih zgodovina je bila izbrisana.

'Mogoče je v vaših arhivih pismo, v katerem se je na kakšen način sklicevala na zasužnjeno osebo - ker je storila nekaj kršitve ali pobegnila,' pravi. 'Ali pa je prišlo do stečaja ali sodne prijave, kjer so ti ljudje navedeni kot lastnina, potem pa jim lahko vsaj daste ime. Če lahko iz teh obstoječih zapisov izvlečete imena in jih nekje objavite, je to mogočno - čeprav je to lahko samo ime, se zaveda, da je ta oseba obstajala. '

'Ti primarni viri,' pravi McGill, 'zgodovinsko utemeljujejo naš obstoj in opravičujejo naš obstoj - tako da lahko izkušnjo zasužnjenega vstavimo v zgodovinsko pripoved.'

Suženjski prostori v hiši Aiken-Rhett, kjer je McGill prenočil maja 2020.

Poleg nočitev projekt vodi tudi vrsto izobraževalnih programov in organizira letno konferenco - letošnja je predvidena za 29. september in 2. oktober, podrobnosti pa so trenutno v pripravi.

11 let kasneje - leta, ki so obsegala precejšnjo količino rasnih obračunov po vsej državi - McGill še vedno vidi svoj namen kot enak: 'Radujem se v sposobnosti, da stojim pred občinstvom in govorim o zgodovini zasužnjenih ljudi zasužnjenih ljudi, «pravi. 'Že tako dolgo poslušajo zgodbo iz zornega kota. Zelo redko najdete ljudi, ki so videti kot jaz, ki delajo na plantažah. '

Preberite več o projektu suženjskega stanovanja in podprite njegova prizadevanja tukaj.

Sledite House Beautiful naprej Instagram .